Beneficios del sol

El sol además de hacer florecer jardines enteros y alegrar los días, ofrece muchos otros beneficios. Aquí te nombramos solo algunos.

Regimos nuestra vida en base a esta gran estrella luminosa, pero no nos damos cuenta de esto ya que siempre está ahí; sus beneficios son mayormente energéticos, pero hay muchos otros que son aprovechados por los seres humanos y por otros seres vivos.
Las más beneficiadas son las plantas debido al proceso de la fotosíntesis, así de la misma manera, los animales herbívoros que se alimentan de las plantas.
Los procesos del agua que aprendemos en la escuela se dan gracias al sol, al igual que la energía en celdas debido a la acumulación de calor en ellas.

Para el ser humano son muchos los beneficios:
Estimula los neurotransmisores que controlan nuestro estado de ánimo, los días soleados animan y dan más alegría a las personas, tanto que los días fríos o nublados causan el efecto contrario.
Reduce las enfermedades como el colesterol, ya que los rayos solares ayudan a metabolizarlo. Al mismo tiempo los días soleados inspiran a las personas a hacer ejercicio.
Ayuda a evitar enfermedades respiratorias, ya que hace que el sistema inmunológico funcione mejor debido a la asimilación de vitaminas en nuestro cuerpo, como la Vitamina C y D.
Evita la reproducción de células cancerígenas. Esto si se toma en pequeñas cantidades y de la manera adecuada, ya que de hacerse excesiva, la exposición al sol, puede ser dañina.
La radiación solar ayuda a manejar y a controlar el acné cuando es moderado, la piel cambia y con ello se regeneran las células, en casos severos como la psoriasis los rayos solares son determinantes para controlarla pero siempre con supervisión médica.
El corazón se contrae por medio del calcio, cuando este no es suficiente las glándulas reguladoras lo toman de los huesos pero tomando el sol evitas este proceso y mejoras el funcionamiento de tu corazón.
Hay bromas referentes a la primavera y el aumento de la libido sexual, esto no es del todo falso ya que los rayos del sol incrementan la testosterona, que es la hormona del deseo tanto en hombres como mujeres.
Si tu problema es la somnolencia ten en cuenta esto ya que los rayos ultravioleta regulan la melatonina, hormona que define los ciclos del sueño.
Así que ya conoces algunos de los beneficios que el sol puede traerte, pero antes de exponerte al mismo toma en cuenta que el tiempo ideal es de 10 a 20 minutos máximo de dos a tres veces por semana,  y no un bronceado excesivo.

Efectos positivos de los rayos solares

1. Protege frente a la aparición de 17 tipos de cáncer. ¿Sabías que hay cánceres que aparecen con más frecuencia en los países con menos horas de sol? Los países mediterráneos tienen una incidencia menor de cáncer de mama, cáncer de colon, etc. frente a los países nórdicos. La explicación a esta protección natural vuelve a estar en el efecto protector de la vitamina D frente a los tumores. Recientes estudios han encontrado que la luz solar ayuda a proteger no sólo del cáncer de mama y colon, también frente a otros tumores como el de ovario, vejiga, útero, estómago, linfomas y próstata.

2. Mejora el aspecto de la piel. Si tu problema es el acné, el sol con moderación puede ayudarte, basta media hora de sol al día para mejorar el aspecto de tu piel. La clave está en que lo tomes a primera hora de la mañana o a última de la tarde, cuando no tienes peligro de quemadura y que no sobrepases los 30 minutos. No te asustes si la primera semana sufres un empeoramiento, eso significa que el sol está provocando una reacción de limpieza, piensa que la piel no tiene otro recurso para eliminar la grasa e impurezas que expulsar lo que sobra para poder arreglar el problema. Después de una semana la piel irá recuperando su equilibrio y se irá sanando progresivamente, si no es así, puede que hayas desarrollado "acné estival", un tipo de acné que está provocado por los ingredientes hidratantes de las cremas fotoprotectoras. Otra enfermedad de la piel a la que le va muy bien el sol es la psoriasis, ahora se utilizan lámparas con frecuencias de rayos UV determinadas para ayudar a reducir las áreas enfermas y remitir la enfermedad.

 3. Estimula la inmunidad. ¿Has notado que en los inviernos posteriores a unas vacaciones al sol tienes menos gripes y catarros? Se ha visto que el sol es capaz de aumentar el número de glóbulos blancos o linfocitos, las células encargadas de la primera defensa frente a la infección.

4. Equilibra el colesterol. ¿Se disuelven las grasas al sol? Pues aunque suene extraño así ocurre, las personas que viven en climas soleados presentan menos incidencia de enfermedades cardiovasculares. Se ha comprobado que los niveles de colesterol son menores en verano, en parte porque la luz UV es necesaria para metabolizar el colesterol, y cuando tomamos el sol disminuye el nivel de colesterol y evita que pegue a las arterias. Otra explicación también está en que en verano nos movemos más y comemos más frutas y verduras de temporada.

5. Disminuye la presión sanguínea. ¿Sabías que algunos deportistas evitan tomar el sol antes de una competición? El sol provoca una vasodilatación de los vasos sanguíneos superficiales y aumenta la circulación de la sangre en la piel, disminuyendo los valores de presión arterial. También aumenta el metabolismo y la depuración de los tejidos. Estos efectos beneficiosos pueden volverse en contra de una persona deportista, pues la bajada de tensión puede provocar una disminución del estado de alerta antes de una prueba, pero después de la competición o en las personas con hipertensión el sol tiene un efecto medicinal. La explicación parece que está en la vitamina D de nuevo, porque en presencia de esta vitamina disminuyen los niveles de hormona paratiroidea, encargada de liberar el calcio de los huesos y de regular la presión sanguínea. Cuando aumentan los niveles de vitamina D por efecto del sol, disminuye la hormona paratiroidea y la presión sanguínea en consecuencia.

6. Fortalece los huesos y dientes. ¿Sabías que cada vez que te bronceas tus huesos se van fortaleciendo? A pesar de que el sol nunca llegará hasta tus huesos, los rayos UV ayudan a producir vitamina D en la piel. Recuerda que esta vitamina es muy importante para la mineralización de los huesos, al favorecer la absorción en el intestino del calcio y el fósforo y evitar su pérdida en el riñón. Aunque la mayoría de las vitaminas y minerales hay que tomarlas en los alimentos, en el caso de la vitamina D el metabolismo cuenta con un "as en la manga", pues es capaz de fabricarla en la piel cuando dispone de un precursor conocido como 7-dehidrocolesterol (que proviene del "temido" colesterol) gracias a la radiación UV del sol. Bastan 5 ó10 minutos de sol, dos o tres veces por semana para recargar los depósitos de vitamina D. En nuestra área geográfica es muy fácil de conseguir, pues contamos con sol todo el año, pero en los países con menos horas de sol, hay más incidencia de raquitismo en los niños y osteoporosis y osteomalacia en los adultos.

7. Ahuyenta la depresión. ¿A qué te sientes mejor después de un baño de sol? Parece que bajo la luz del sol es más fácil ver el lado positivo de la vida y se aleja el cansancio, la depresión y el estrés. La explicación está en que los rayos UV aumentan la producción de un neurotransmisor relacionado con la sensación de bienestar: la serotonina, que también interviene en la regulación del sueño, la temperatura del cuerpo y la conducta sexual. No hacen falta muchos experimentos científicos para saber que el tiempo afecta a las emociones, utilizamos la palabra "gris" para designar un estado de ánimo que coincide con los días nublados. Hace unos años se describió una alteración psicológica conocida como alteración afectiva estacional o SAD (Seasonal Affective Disorder) que afecta al 20% de la población y que se caracteriza por la aparición de síntomas depresivos en invierno, que desaparecen al llegar el buen tiempo.

8. Mejora la calidad de sueño. ¿A qué duermes mejor y menos horas después de tomar el sol? En verano los días se alargan y nos resulta más fácil levantarnos descansados a pesar de haber dormido pocas horas. La explicación de nuevo se debe al efecto de los rayos UV en otra hormona: la melatonina que se encarga de muchas funciones, entre ellas regular los ciclos de sueño. Los niveles de melatonina en sangre son más altos durante la noche, cuando no hay luz. Cuando hay luz, la melatonina desciende y nos sentimos más despiertos y activos. Por lo que si quieres aprovechar al máximo las horas del día, nada mejor que aprovechar los efectos despertadores de la luz del sol, como si fuera el café de la mañana.

9. Favorece la vida sexual. ¿A qué tu vida sexual es más intensa en verano? Sin caer en los tópicos veraniegos, la realidad es que hay más sexo en verano que en invierno. La explicación está en otra hormona: la testosterona, se ha comprobado que el sol tomado con moderación aumenta los niveles de testosterona en la sangre, y esta hormona es una de las responsables del apetito sexual. En los animales, la aparición de la época de apareamiento está regulada por las horas de sol, y aunque nosotros no pasemos por épocas de "celo" se ha visto que el esperma masculino es más rico en espermatozoides en la época veraniega, alguna relación tendrá...

10. Protege frente a la esclerosis múltiple. ¿Qué tiene que ver una enfermedad degenerativa del sistema nervioso central con el sol? Los científicos aún no lo han descubierto, parece que la relación está en el aumento de los niveles de vitamina D, pero los hechos hablan por sí solos: la incidencia de esclerosis múltiple (EM) es mayor en los países con menos horas de sol. Parece que la exposición solar en la infancia reduce dramáticamente el riesgo de desarrollar esta enfermedad en el futuro.

El bronceado artificial

El bronceado artificial, utilizado de forma adecuada, es una verdadera fuente de salud. Es la mejor alternativa para broncearnos cuando el clima no acompaña, cuando disponemos de poco tiempo libre, cuando queremos preparar la piel para recibir el verano… Es una forma cómoda y rápida de obtener un bonito tono de piel. Además, la exposición al sol posee una acción terapéutica en diversas enfermedades, como la psoriasis y el vitíligo, entre otras, es coadyuvante en la formación de vitamina D, mejora el estado de ánimo…

Bien utilizadas las máquinas de rayos UVA tienen importantes beneficios para la salud y aplicaciones dermatológicas. Algunos de estos beneficios son los siguientes:

• Se utiliza en el tratamiento de la psoriasis y el acné, siempre bajo las indicaciones del dermatólogo.
• Mejora el estado de ánimo.
• Mejora el reuma y la artritis.
• Ayuda a fortalecer huesos y músculos, cosa que previene y mejora la osteoporosis.
• Es imprescindible para que el cuerpo produzca vitamina D, fundamental en el metabolismo del calcio.
• El tiempo de exposición está rigurosamente controlado.
• Permite broncearte de forma rápida y cómoda.
• Cualquier hora o momento del día es bueno para tomar el sol.

Ventajas del bronceado UVA respecto al sol de la playa

El bronceado UVA, siempre que se tome en un centro que cumpla con la normativa vigente del bronceado, ofrece múltiples ventajas respecto el sol de la playa. En el bronceado artificial las dosis están perfectamente definidas, el tiempo de exposición está rigurosamente controlado, no se necesitan filtros protectores y existe un mínimo riesgo de quemadura porque la dosis se ajusta al tipo de piel del cliente. Además, en las cabinas de bronceado proporcionan menor sensación de calor debido al filtro de los rayos UVA, no dependes de factores como la capa de ozono, el clima o las oscilaciones de la radiación solar y te proporciona un bronceado integral y uniforme.

¿Cómo nos bronceamos? La luz ultravioleta actúa como catalizador y la melanina, un pigmento que se encuentra en la piel, ejerce de mecanismo de defensa establecido por la sabia naturaleza encargándose del resto. El bronceado se produce en la epidermis, es decir, en la capa más externa de la piel. Cerca del 5 % de células en la epidermis son células especiales llamadas melanocitos. Con la exposición a la luz ultravioleta B (luz ultravioleta de onda corta), los melanocitos reaccionan y producen melanina, el pigmento que compone el bronceado. La melanina de color rosáceo migra por la epidermis y es absorbida por otras células de la piel, los queratinocitos. Con la exposición de la luz ultravioleta A (de mayor longitud de onda), la melanina se oxida, adquiriendo un color más oscuro. Este oscurecimiento es precisamente el mecanismo de protección de la piel contra un exceso de luz UV.

Este proceso es el mismo para todas las personas y, sin embargo, ¿por qué hay tantas diferencias entre unas personas y otras? Todos los seres humanos tenemos el mismo número de melanocitos en el cuerpo, –unos cinco millones–, pero la herencia genética de cada cual dictamina la cantidad de melanina que los melanocitos producirán en un momento determinado de manera natural. Por ejemplo, la piel de los afroamericanos contiene suficiente melanina para crear una piel negra u oscura, mientras que la piel de los caucásicos tiene menor cantidad de melanina y es pálida.

Precauciones y protección

Para gozar de los muchos beneficios que nos ofrece el bronceado hay que tomar una serie de precauciones como utilizar gafas protectoras aptas para cabinas de bronceado, no tomar el sol con maquillaje, perfume o cremas...Entre cada sesión de bronceado hay que dejar pasar como mínimo 48 horas y hay que respetar los tiempos de bronceado establecidos. Es conveniente hidratar la piel después de la exposición, tanto por dentro (bebiendo bastante agua), como por fuera (con productos hidratantes y productos solares).

Hay que recordar que el bronceado está contraindicado para los menores de 18 años, aquellas personas que han tenido cáncer de piel o que tienen muchos lunares y manchas de piel, embarazadas, gente con fototipo de piel 1 ó 2 (pieles muy clara) o que está tomando algún tipo de medicación.

Si realizamos sesiones de bronceado cumpliendo estos consejos y tomando estas precauciones, obtendremos muchos beneficios.

Sol, fuente de vida

El sol es nuestro gran aliado, siempre y cuando hagamos un uso serio y responsable de él. ¿Qué pasaría si nos quitaran los rayos del sol?, pues que seguramente la vida en nuestro planeta se acabaría. Es por ello que es igual de malo hacer un uso excesivo del sol, como no hacer uso de él.